0
Национальное Управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) объявило о разработке системы перенаправления астероидов, назвав проект «Миссией DART».
«Еще 5 лет назад на вопрос, что делать, если большой астероид движется в сторону Земли, я сказала бы: „молитесь“, — заявила представитель планетарной обороны в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне Линли Джонсон. — DART станет первой миссией, в которой будет тестироваться ударный механизм кинематического принципа действия, чтобы сместить астероид со своей орбиты».
Исследование необходимо, чтобы понять, как поведет себя небесное тело, атакованное кинетическим импактором (тараном), движущим со скоростью 21 Мах. Это соответствует примерно 25 тысяч км в час, или почти в 9 раз быстрее пули. Мишенью станет двойной астероид «Дидим» (Близнецы), который в октябре 2022 года — в момент эксперимента — будет находиться от Земли на расстоянии 10,5 млн. км.
«Дидим» состоит из двух тел размером 780 метров («Дидим А») и 160 метров («Дидим В»). DART, как было решено в НАСА, ударит в меньший объект, вращаемый вокруг «большого брата» по орбите радиусом 1,1 км.
Считается, что именно такого рода астероиды чаще всего угрожают нашей планете. Причем «Дидим В», несмотря на свои скромные размеры, способен вызвать региональную катастрофу, то есть стереть с лица Земли государство среднего размера, например, Германию или Украину.
Энди Чэн, один из руководителей проекта, сказал, что снаряд, который ударит в астероид «Дидим В», будет размером с бытовой холодильник. Ключевая задача состоит в том, чтобы правильно рассчитать место и время атаки, а затем проследить новую траекторию небесного тела. Специалисты НАСА утверждают, что отклонение астероида проявится не сразу, но то, что оно будет, они не сомневаются.
Между тем, предварительные расчеты показывают, что кинетическая энергия импактора DART в момент столкновения с астероидом «Дидим В» может составить 19 ГДж или 4,8 тонны в тротиловом эквиваленте, что приведет к снижению скорости небесного тела всего на 0.0001 мм/сек. В свою очередь, перигелий (ближайшая к Солнцу точка орбиты планеты — авт.) изменится на несколько сантиметров.
Другими словами, кинетические импакторы не очень-то эффективны, точнее вообще бесполезны против больших слабо агрегированных астероидов, летящих прямо на землю. Это все равно, что камушком из рогатки остановить армию танков, движущих со скоростью 60 км в час.
В качестве альтернативы США предлагают использовать так называемые гравитационные тягачи. Идея заключается в установке на относительно небольших астероидах ракетных двигателей, которые, в отличие от кинематических импакторов, управляемо из наземного центра изменят траекторию небесных убийц. Однако единственное, что можно сделать в этом случае — это отвести удар на территорию стран, которые «не так значимы для человечества».
Астронавт Рассел Швайкарт, бывшей директор Отдела применения результатов космических исследований и разработок НАСА, советует уже сегодня выработать дипломатические решения относительно этой проблемы.
Получается, что в случае реализации этого проекта и при возникновении смертельной угрозы, судьбу целых народов опять будут решать в Вашингтоне. И где гарантия, что не Россия окажется тем самым «не так значимым для человечества» государством, куда янки направят опасный астероид?
Конечно, когда будет обнаружен единичный астероид с размером «Дидим В», который с большой долей вероятности столкнется с Землей через много-много лет, миссия DART, наверняка, будет оправдана. За это честь и хвала специалистам НАСА. Но что делать, если опасное небесное тело появится неожиданно, как, например, «Челябинский метеорит»?
По идее, системы международных «космических стражей» должны постоянно дежурить, как на орбите, так и на Земле. Еще в 2001 году группа американских ученых опубликовала в журнале Journal of Spacecraft and Rets статью, где приводились шокирующие расчеты. Оказывается, что у человечества в реальности может быть не более 425 секунд для разрушения или отклонения астероидов Апокалипсиса с размером несколько километров. Представьте себе, не больше 7 минут! И то, если абсолютно все космическое пространство на расстоянии 12750 км от нашей планеты будет находиться под постоянным и эффективным контролем телескопов.
Именно за считанные минуты в космос должны подняться корабли, чтобы остановить смертельное вторжение небесных убийц Земли. В этой связи астрофизик и выдающийся популяризатор науки Карл Саган в своей знаменитой книге «Бледная синяя точка» (Pale Blue Dot) написал: «Земля — очень маленькая сцена на безбрежной космической арене. Подумайте о реках крови, пролитых всеми этими генералами и императорами, чтобы в лучах славы и триумфа, они могли стать кратковременными хозяевами части песчинки. Подумайте о бесконечных жестокостях, совершаемых обитателями одного уголка этой точки над едва отличимыми обитателями другого уголка. Наша планета — лишь одинокая пылинка в окружающей космической тьме. В этой грандиозной пустоте нет ни намёка на то, что кто-то придёт нам на помощь, дабы спасти нас от нашего же невежества».
Впрочем, человечество уже сейчас имеет возможность себя защитить. Моделирование в Лос-Аламосской национальной лаборатории (США) показало, что только мощный атомный взрыв может фрагментировать большие астероиды до обломков, не представляющих смертельной опасности для Земли.
Например, чтобы уничтожить небесное тело размером 1 км и летящее на Землю со скоростью 30 метров в секунду, необходимо ядерное взрывное устройство мощностью 1 гигатонн в тротиловом эквиваленте. По расчетам Лос-Аламосских физиков-ядерщиков, заряд будет иметь вес около 25?30 тонн. Значит, его можно вывести на орбиту имеющими в распоряжении России тяжелыми ракетами.
Взрыв такой «царь-бомбы» даже на низкой орбите окажется безобидным для нашей планеты. Астероид просто испарится. Более того, по мнению Рассела Швайкарта, не обязательно атаковать опасные небесные тела гигантскими зарядами. То, что имеется в арсенале РФ и США, способно уменьшить скорость астероида на 10 метров в секунду, и тем самым «вытолкнуть космического убийцу» из зоны поражения нашей планеты.
Для этого нужно отмахнутся от мелочных политических дрязг и уже сегодня сосредоточить усилия космических держав, прежде всего Америки и России, на решении этой глобальной проблемы. Иначе после обнаружения астероида Апокалипсиса у человечества останется всего 7 минут…
Александр Ситников
Фото: YAYTASS
